心房颤动为相对早期的二尖瓣狭窄的常见并发症,可能为患者就诊的首发病症,也可为首次呼吸困难发作的诱因和患者体力活动明显受限的开始。
房性期前收缩常为其前奏,初始为阵发性心房扑动和颤动,之后转为慢性心房颤动。心房颤动时舒张晚期心房收缩功能丧失,左心室充盈减少,可使心排出量减少20%。
左心室充盈更加依赖于舒张期的长短。而心室率增快使舒张期缩短,在任何一定的心排出量水平,心动过速进一步增大跨瓣压差和左心房压。这可解释事先毫无症状的二尖瓣狭窄患者,一旦发生心房颤动,可突然出现严重的呼吸困难,甚至急性肺水肿。