睡眠,每人每天都要睡眠大多数人一生中的睡眠时间超过生命的三分之一。但要给睡眠下一个确切的定义却不那么容易。
最初人们认为当人或动物处于一种静止不动的状态就是睡眠,这个定义显然不确切。当一个人躺着闭目养神的时候你能说他是在睡眠吗?三十年代初,一位法国生理学家给睡眠下了个定义,睡眠是身体内部的需要使感觉性活动和运动性活动暂时停止,如给予适当刺激就能立即觉醒,随着科学技术的发展人们用电子仪器可以记录动物和人的脑电活动,并将睡眠和觉醒状态比较发现脑电记录并没有明显的差异,从而对睡眠有了一个新的认识。
目前对睡眠的定义是,由于脑的功能活动而引起动物生理性活动低下,给予适当刺激可使之达到完全清楚的状态,但是此自定义任不完善,因为人体的许多生理功能,在睡眠时相对更加活跃,因此给睡眠下一个确切的定义是很难的。