急性肾炎起病比较急,多见于小儿及青少年。病程都是在3个月以内,发病前常有链球菌的感染病史,多数在感染以后1-4周内发病。临床表现有血尿、镜下血尿、肉眼血尿,蛋白尿一般都小于3.5克每天,它会有不同程度的水肿和血压升高,也有少尿和一过性的肾衰竭。急性肾炎是一个自限性的疾病,需要积极的对症支持治疗。
慢性肾炎起病一般比较隐匿,病情迁延不愈,病程多在3个月以上。临床表现也会多种多样,有血尿、蛋白尿、水肿、高血压,伴或者是不伴肾功能的衰竭,但随着疾病的进展,慢性肾炎的患者都会进入到终末期肾脏病,也就是会进入到终末期肾功能衰竭。