急性肾炎和慢性肾炎的诊断首先要判断患者是不是存在肾炎。所谓肾炎,指的是肾小球有炎症反应,会引起肾小球滤过屏障的破坏而出现蛋白尿,血尿,所以一般来说要查尿红细胞形态,如果尿液中的红细胞大多数都是破碎的、不完整的红细胞,考虑是肾小球炎症造成的问题,同时还要排除糖尿病、多发性骨髓瘤、系统性红斑狼疮等继发性的肾小球肾炎的病因以后,可以考虑肾炎。
其次是鉴别是急性肾炎还是慢性肾炎。一般来说,急性肾炎的患者往往有上呼吸道的感染前驱病史,同时伴有补体C3的下降,做肾穿刺活检提示是弥漫性的毛细血管内细胞增生。而慢性肾炎的患者的病程往往是超过1年以上,患者伴有或者不伴有补体C3的下降。