皮肌炎的症状主要是以肌无力、肌肉酸痛为主。在刚开始发病前,患者可以有非特异性的症状,比如低热、乏力、消瘦、食欲不振等,随着病程的延长患者可以出现典型的四肢近端肌无力。主要表现为四肢抬举困难,患者不能穿衣、梳头、上下楼梯费力、蹲起后站立困难。
另外,患者如果累及到咽喉部的肌肉,可以出现吞咽困难、饮水呛咳,如果累及到心脏可以出现心力衰竭或者急性心肌损伤,患者可以表现为心慌、气短以及劳动耐力下降甚至是严重的呼吸困难等症状。不同的皮肌炎患者受累肌肉部位以及脏器不同,出现的症状也不完全一样。
皮肌炎的治疗首选糖皮质激素,一般需要应用大量糖皮质激素才能控制病情活动,减轻症状。以泼尼松为例,一般按照每天每公斤体重一到两毫克计算,患者在服用一到两个月以后症状就可以明显缓解。化验肌酸激酶下降,必要时可以联合免疫抑制剂治疗。