目前皮肌炎的病因尚不清楚,可能与遗传,病毒感染,免疫等多方面的因素都有关系。皮肌炎是一种可以累及全身多脏器,多系统的自身免疫性疾病。比较特征性的临床表现是出现皮疹以及肌肉无力,肌肉的疼痛,起病比较隐匿,在数年之内,有时候进展比较缓慢。
在起病初期的时候,患者可以出现一些不典型的症状,比如有乏力,食欲不振,体重减轻,发热,关节疼痛等等,在这个时期往往引不起患者的注意,所以因此有时会错失最佳治疗时机。
随着病情的进展,患者逐渐出现严重的肌无力,甚至是横纹肌溶解,肾功能衰竭。当患者表现出来的时候,往往疾病就比较严重了,患者可能会发现上下楼梯困难,蹲下之后自己不能够站起来,行走困难,下肢无力,上臂抬举困难,自己不能够吃饭穿衣。