治疗便秘的西药主要包括泻药,促动力药和调节肠道菌群的药物。泻药主要是通过刺激肠道分泌和减少吸收,而发挥导泻作用,一般可以分为刺激性泻剂,像大黄、番泻叶、蓖麻油;盐性泻剂,比如硫酸镁;渗透性泻剂,比如甘露醇,乳果糖;以及膨胀性泻剂,比如麸皮、甲基纤维素,聚乙二醇等等。促动力常用的药有莫沙必利和依托必利,对于慢性便秘是有效果的,可以长期间歇使用。
部分便秘的病人结肠菌群会消化更多的纤维,使粪便量减少,所以调节肠道菌群,补充益生菌,可以防止有害菌的定植和入侵,并且能够通过补充有效菌,群发糖酵解产生大量的有机酸,使肠腔内的ph值下降,调节肠道正常的蠕动,从而对缓解便秘和腹胀有一定的作用。常用的益生菌制剂有双歧三联活菌、乳酸菌素片、洛酸菌片等等。