风湿热多发于冬春阴雨季节,潮湿和寒冷是它的一个重要的诱因。但是风湿热的发病基础是由于a组乙型溶血性链球菌感染后,所引起的身体的一种自身免疫性疾病,属于机体的自身免疫反应,跟单纯的潮湿受冷导致的感染还是不同的。因为它可以有全身结缔组织的病变,前区可能会有受凉的病史,有咽喉炎、扁桃体炎等上呼吸道感染。
之后会出现一些典型的表现,比如:游走性、多发性关节炎,心脏炎,皮下结节、环形红斑、舞蹈病。还可以出现一些其他的症状,比如多汗、鼻紐、瘀斑、腹痛,有的时候可以有肾脏的损害,甚至也可能会有一些肺、胸膜、脑炎的改变,但现在都已经比较少见了。