左卡尼汀又名左旋肉碱,是一种广泛存在于机体组织内的特殊氨基酸。左卡尼汀为脂肪代谢所需,它的主要功能是促进脂类代谢,将长链脂肪酸带进线粒体基质,并促进其氧化分解,为细胞提供能量。
左卡尼汀对心脏的作用,是保护缺血、缺氧的心肌。正常心肌能量供应的60%-80%来自于脂肪代谢,缺血缺氧一方面会使心肌转为无氧酵解为主,另一方面由于左卡尼汀会被大量消耗而降低。
足够量的游离左卡尼汀,可以使心脏重新转回以脂肪酸氧化为主,使心肌细胞内能量代谢得以恢复。因此,临床上左卡尼汀注射液适用于慢性肾衰、长期血透病人、因继发性肉碱缺乏产生的一系列并发症状。临床表现如心肌病、骨骼疾病、心律失常、高脂血症以及低血压和透析中的肌肉痉挛。