1、对于局部早期或病期能手术而因为内科疾病,如心脏病、高血压等不能手术或不愿手术者放疗可以达到与手术相当的效果,也就是能够根治,并且放疗具有不开刀、无痛苦、治疗时间短、恢复快等优势。
2、对局部病期偏晚又没有淋巴结转移者先行术前放疗,可以明显提高手术切除率,降低淋巴结转移,使不能手术的病人成功获得手术,特别是达到放疗后病理反应程度为重度,甚至无癌者,其生存期明显提高。
3、手术放疗。由于手术后失败的主要原因为吻合口复发和胸腔内淋巴结转移,选择合适的适应症进行根治术后预防性放疗,能显著降低放疗部位淋巴结转移复发率,且不增加吻合口的狭窄,更主要的是能提高生存率。
近年来,随着放射治疗技术的不断进步,如三维适形放疗、LMRT或简单LMRT新技术的开展,食管癌的放疗更精准,肿瘤放疗剂量提高,也能使正常组织得到更好的保护,进而在降低局部复发率的基础上,也能延长生存率。