吸入性重症肺炎是指患者在吞咽时,将食物、药物、口腔、鼻咽部的部分分泌物,或者是呕吐的胃内容物吸入了呼吸道,引起的继发性肺部炎症,本病亦可直接将致病菌吸入而引起。
一般患者误吸常发生在脑血管病所致的意识障碍或吞咽障碍,声门关闭不全和咳嗽反射差的患者,神经肌肉病变所致的吞咽困难患者,或因长期放置鼻饲管造成的,贲门括约肌,机械性分开引起的胃内容物易反流时吸入的固体或液体,包括食物、药物、带致病菌的口腔、鼻咽分泌物或胃内容物,老年人有时大块儿的食物吸入,造成了气道阻塞,可引起突然失音,呼吸困难或剧烈咳嗽。