新生儿由于皮肤比较薄,而且毛细血管丰富,当血清胆红素超过85微摩尔每升,也就是五毫克每分升的时候就会出现肉眼可见的黄疸,但是即使血清中胆红素已经超过这个水平,也并不一定表示需要立即治疗,因为绝大多数的新生儿黄疸都是生理性的。
在所有足月儿中,大概约有6.1%的孩子,血清胆红素水平会超过221微摩尔每升,仅有3%的血清胆红素水平超过256微摩尔每升。
一般认为当孩子的血清胆红素水平在二百微摩尔每升以上的时候,需要进行蓝光照射等对症处理,如果孩子的胆红素水平在这个值以下,而且胆红素呈逐渐消退的趋势,孩子也没有什么不好的表现,家长就可以观察,不需要进行任何的治疗干预。