重症哮喘的特殊表现是呼吸困难、嗜睡或意识模糊。重症哮喘是指哮喘严重发作持续24小时以上。
临床表现为严重的呼吸困难、出现紫绀、辅助呼吸肌收缩明显、烦躁不安、嗜睡或意识模糊。
听诊两肺哮鸣音响亮,严重的病人可减弱或消失,因为呼吸肌疲劳或痰阻塞支气管,可出现奇脉、血压下降、患者常不能说话、嗜睡或意识模糊、呼吸浅快、胸腹矛盾运动、三凹征、呼吸音减弱或消失、心动徐缓,动脉血气表现为严重的低氧血症和呼吸性酸中毒,提示危险征兆。
患者呼吸可能很快停止,于数分钟内死亡,原因可能为广泛痰阻塞气道、呼吸肌疲劳衰竭或并发张力性的气胸。