浅层型包括树枝状和地图状的角膜炎,主要表现有在诱因之后的数日内,眼部出现刺激症状,角膜上皮层出现灰白色,几乎透明稍隆起的针尖状小泡。
常排列成行或聚集成簇,视为角膜疱疹,此期为时很短,一般仅数小时至数天,因此常被忽略,有时误诊为结膜炎,如及时发现和处理,痊愈后几乎不留瘢痕。
排列成行的疱疹,不久即扩大融合,中央上皮脱落,形成条形溃疡,并向长度伸展,伸出分枝,末端没有分叉,形成典型的树枝状角膜炎,炎症继续发展也可形成边缘蜿蜒迂曲的地图样或星芒状的溃疡,有时溃疡可有多个,排列成岛屿状。不论形态如何,一般只做面的扩展,位于浅层。