在毒性弥漫性甲状腺肿引起的甲亢,在其发病过程中,外界环境影响常常是促使发病的重要因素,这当中精神因素影响更加重要,这点备受世人瞩目。很多学者观察到,随着人们在社会活动中节奏的加快,甲亢的发病正在明显增多。生活在城市里的人,比常年久居农村者,得甲亢的比例显著增多。不少新发病的病人常常可以找出有明确的诱因,譬如紧张的升学考试,长期公务过度繁忙,一段时间突击式的赶任务以及生气吵架等等,都是常见的诱因。
医学研究证明,精神应激可使机体血中肾上腺皮质激素增加,因而使免疫反应增强,致使甲亢表现加剧。不是任何一个人在有精神紧张的环境里或状况下都要得甲亢。