早期症状是不太明显的，典型的症状主要表现为以下几点，贫血及相关一些症状、虚弱、面色苍白、有一种生病感、食欲减退、体重下降，容易擦伤或者出血，比如牙床出血、流鼻血、极易感染如出现嗓子痛，支气管炎并伴有头痛、低热、嘴痛及皮疹等，淋巴结肿大，特别在喉部腋下及腹股沟，左肋骨下感觉不是病情严重时，突发高热、意识混浊、无力讲话和移动四肢。
发热急性白血病的首发症状，多为发热可表现为弛张热、稽留热、间歇热不规则热，时有冷感但不寒颤，贫血、白血病早期即可发生贫血症状，表现为面色苍白、头晕心悸等，出血是白血病的常见症状，出血部位可遍及全身，鼻腔、口腔、牙龈、皮下、眼底常见，也可有颅内、内耳、内脏出血。
起病突然，白血病起病多急骤，病程短暂，以儿童和青年居多，肝脾肿大，有50%得白血病病人会出现肝脾肿大，以及性淋巴细胞性白血病的肝脾肿大症状最为显著，淋巴结全身广泛的淋巴结肿大以及性淋巴细胞性白塞病为多见，皮肤与粘膜病变伴随白血病的皮肤损害，表现为结节肿块儿，斑丘疹，神经系统炎症、蛛网膜脑膜等处可以发生白细胞侵润，表现为脑瘤、脑膜炎等，骨骼及关节病变，侵入骨骼及关节后，常发生骨骼及关节疼痛，表现为胸骨、肱骨以及肩肘、髋、膝关节出现隐痛酸痛，偶有剧痛，白血病细胞可浸润呼吸消化与泌尿生殖系统，以及眼眶泪腺及眼底。
