男女发病率无明显差异,表现为突然发作性腹痛,部位多在脐周围及上腹部,少数可放射至下腹部及侧面,头痛多较剧烈,如绞痛或刀割样,持续时间几分钟也可以持续几小时以上。
发作时常伴有一定程度的意识障碍,如定向障碍、知觉障碍和精神模糊等,但没有完全的意识丧失,常伴有食欲不振、恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状,还可有其他的植物神经功能失调的症状,如面色苍白、皮肤潮红、出汗、血压不稳、体温低或发热、眩晕等。
多数患者发作以后疲倦、嗜睡或深睡,醒来时感觉良好,发作常可在数日内多次发作,在腹痛发作间歇期,其他的阵发性症状,如阵发性头痛以及各种行为障碍也较常见,还可有各种类型的癫痫发作,如大发作、精神运动性发作等。