一般引发牙周病的病因包括菌斑，菌斑是指粘附于牙齿表面的微生物群，不能用漱口水冲洗去除，现已公认菌斑是牙周病的始动因子，是引起牙周病的主要致病因素。
牙石是沉积在牙面上矿化的菌斑，根据其沉积部位和性质分为龈上牙石和龈下牙石两种，龈上牙石是位于龈缘以上的牙面上，肉眼可直接看到，在牙颈部沉积较多，特别是在大涎腺导管开口相对处，如上颌磨牙的颊侧和下颌前牙的舌侧沉积更多。
龈下牙石位于龈缘以下，龈带或者是牙周袋内的根面上，肉眼不能直视，必须用探针探查方能知其沉积部位和沉积量。龈下牙石在任何牙上均可形成，但以牙的邻面和舌面较为多见，牙石对于牙周组织的危害主要是构成了菌斑附着和细菌滋生的良好环境，从而更加速了牙菌斑的形成，对牙龈组织形成了刺激。
创伤性咬合，咬合时若咬合力过大或方向异常，超越了牙周组织所能承受的合力，致使牙周组织发生损伤，称为创伤性咬合。
创伤性咬合包括咬合时的早接触，颌干扰，夜间磨牙等，其它包括食物嵌塞，不良修复体，口呼吸等因素，也会促使牙周组织的炎症过程，其他全身因素在牙周病的发展中便属于促进因子，全身因素可以降低或者改变牙周组织的对外来刺激的抵抗力，使之易于患病，并可促进龈炎和牙周炎的发展。
