很多躯体疾病可能会出现各种精神症状,比如思维联想障碍,幻觉,妄想以及行为障碍等等。但是躯体疾病所致的精神障碍患者起病比较急,早期也可能会出现意识障碍,定向障碍,幻视等症状,但这些症状是在意识障碍的背景上出现的。
幻觉以恐怖性幻觉为主,而且有昼轻夜重的波动性。常常有相应的比较特征性的体征,实验室检查的一些方面的证据,而且和躯体疾病和精神症状是相平行的,此消彼长,精神症状随着躯体疾病的加重而加重,随着躯体疾病的缓解而缓解。当躯体的疾病被控制,减轻或消除以后,精神症状也就随之减轻和消除。
精神分裂症患者的急性期也可以有意识障碍,但是当意识障碍减轻或消失以后精神病性的症状反而更明显,思维情感和周围环境是不协调的,两者是这样鉴别开来的。