与成人成熟的呼吸道免疫功能不同,儿童的呼吸道中,非特异性和特异性的免疫功能均比较差,比如儿童的咳嗽反射以及纤毛运动功能差,难以有效清除吸入的尘埃和异物颗粒,当尘埃和异物颗粒进入呼吸道的时候很难被清除出去,容易在呼吸道中积存引起炎症反应,一些细小的异物,也不容易通过咳嗽反射的排出体外。
另外,儿童肺泡的吞噬细胞功能不足,婴幼儿的辅助性t细胞功能暂时性低下,这就使得分泌型的IgA、IgG,尤其是IgG2的亚类含量低微,这就影响儿童呼吸道的免疫功能,除此以外乳铁蛋白、溶菌酶、干扰素以及补体等的数量和活性不足,所以容易患呼吸道感染。