视神经脊髓炎是一种主要累及视神经和脊髓的炎性脱髓鞘疾病,临床上以视神经和脊髓同时受累,或者是相继受累为主要特征,进行性或缓解与复发病程。以往多数人认为是多发性硬化一个变异型,但是大量的证据表明,该病是不同的临床实际,可能是一种独立的疾病。
多发性硬化是一种与中枢神经系统白质炎性脱髓鞘,为主要病理特点的自身免疫病,本病多在成年早期发病。大多数患者表现为反复发作的神经功能障碍,多次缓解复发,最长累及的部位,为脑室周围白质,视神经脊髓,脑干和小脑,主要的临床特点为,症状体征的空间多发性和病程的时间多发性。