类风湿关节炎是一种以侵蚀性关节炎为主要表现的全身性自身免疫性疾病,临床表现为以双手、腕、膝、距小腿和足关节等小关节受累为主的对称性持续性多关节炎,此外患者还可以有发热、贫血、皮下结节及淋巴结肿大等关节外表现,血清中可出现类风湿因子及抗环瓜氨酸多肽抗体等多种自身抗体。
而风湿病是风湿性疾病的简称,泛指影响到骨、关节及其周围软组织的一组疾病,其病因可以是感染性、免疫性、代谢性、内分泌性、退行性、地理环境性、遗传性、肿瘤性的等,临床上可将风湿性疾病分为弥漫性结缔组织病、脊柱关节病、退行性病变、与代谢和内分泌相关的风湿病以及与感染和肿瘤相关的风湿病等十大类疾病,而类风湿关节炎隶属于风湿性疾病的弥漫性结缔组织病范畴。