脑动脉硬化所致精神障碍是因为脑动脉粥样硬化动脉的管腔变小,导致的脑的供血不足,大脑发生广泛而散在的缺血性的改变所产生的精神障碍。
引起脑动脉硬化所致精神障碍的原因,是不同程度的脑动脉硬化引起的脑组织的器质性改变。可能和脂肪代谢紊乱、动脉管壁功能障碍、内分泌因素、原发性高血压以及长期的嗜好烟酒等因素有关系。因为脂肪、胆固醇代谢紊乱,引起动脉结缔组织增生使动脉管腔变窄、弹性减低,增加了对血流的阻力,以至于血流量减少,使脑组织处于慢性进行性低氧状态,脑细胞发生变性软化、坏死以及一些点状出血,最后形成瘢痕、囊肿或者是弥漫性的脑萎缩。
可以出现相应的精神障碍和神经症状,精神症状的产生除了与脑组织结构的改变有直接关系以外,也和患者病前的个性特征、遗传因素、中枢神经系统的功能状态和应激因素等有关系。