国外发现在39个高密度家族当中,33%的双亲都有抽动秽语综合症,41%的双亲都有抽动或者是强迫症,如果先证者是抽动秽语综合症,那么15%的双亲都会患有抽动秽语综合症,26%的双亲都有抽动或强迫,提示抽动秽语综合症的遗传方式是常染色体显性遗传伴外显下降。
但是,另外有些研究认为,不能排除多种因素的多遗传方式,尽管说通过研究一些家族的特征,符合单个常染色体遗传的特点,多基因模型仍然需要慎重的考虑。比方说单个基因确定抽动障碍谱,而其他的基因对抽动秽语综合征基因的表达和严重程度起协调作用。
家族研究数据表明,遗传因素不仅对抽动障碍起作用,同样对强迫障碍也起作用,抽动秽语综合症的患者伴有强迫障碍也是很常见的,而且和没有抽动障碍的人群相比,患有抽动秽语综合症的一级亲属当中,出现强迫障碍比率也是明显增加的,这也说明家族中有强迫症是抽动秽语综合症基因的另外一种表达。