有研究显示,感染是精神分裂症可能的易感危险因素。有流行病学资料显示,精神分裂症患者,多出生在晚冬或者是初春,感染是一个最可能的影响因素,孕期感染、慢性感染以及自身免疫的异常,都可能引起精神分裂症患者,免疫系统功能的异常。
研究报道指出,精神分裂症患者血液,或者是脑脊液当中的抗病毒抗体显著的增加。同时,大脑内促炎因子增加。
促炎因子的增加,可能是遗传易感性和环境因素,比方说感染、创伤、营养和应急相互作用的一个结果。
而促炎因子的增加,和小胶质细胞以及其他的一些支撑性中枢神经细胞,保护功能下降有关系。也和毒性促炎因子,比方说肿瘤坏死因子、α自由基,补体以及全尿酸的产生增加有关。
这些变化可以引起神经元的增殖减少,导致大脑组织的连接减少,大脑促炎因子的增加和谷氨酸能和多巴胺能神经元相互作用,引起或者是加重精神分裂症的阳性症状、阴性症状和认知损害。