创伤后应激障碍的特征是继创伤或灾难性事件之后长期存在的焦虑反应,通常为经历或者是目睹了创伤事件。创伤后应激障碍通常到创伤事件以后3~6个月以内发生,创伤后应激障碍的情感反应鲜明、强烈,精神症状随着精神创伤的解除而逐渐的减轻、消失。
在精神创伤直接影响下发病的精神分裂症临床并不少见,他们在疾病早期思维和情感障碍均可带有浓厚的一个创伤色彩,需要与创伤后应激症鉴别。但是精神分裂症随着病程的进展,妄想的内容离精神因素越来越远,日益脱离现实,在结构和逻辑的推理上越来越荒谬,患者不能主动暴露内心体验,也缺乏一些相应的情感反应。