肥胖会引起肾脏的血流动力学改变,导致肾小球的高滤过高灌注,肾素血管紧张素系统活化,及交感神经系统激活,均能够导致肾脏损伤。肥胖相关性肾病通常起病隐匿,无明显的年龄及发病特征,各级肥胖患者均可以发生。早期可出现微量白蛋白尿,病情进展逐渐出现以中分子为主的显性蛋白尿,伴或不伴镜下血尿,肾功能不全。
病理表现为肾小球肥大或局灶节段性肾小球硬化病变,应高度考虑肥胖相关性肾病,需要与特发性局灶节段性肾小球硬化、糖尿病肾病、高血压肾损害等鉴别,尤其是糖尿病肾病。不论存活率还是进入终末期肾脏病的比例,肥胖相关性肾病均显著优于单纯的局灶节段性肾小球硬化,肾活检的病理改变差异直接影响患者的治疗反应和预后。