老年性黄斑变性又称年龄相关性黄斑变性,为黄斑区结构的衰老性改变,主要表现为视网膜色素上皮细胞,对视细胞外节盘膜吞噬消化能力下降,结果是未被完全消化的盘膜残余小体潴留于基底部细胞原浆中并向细胞外排出,沉积于Bruch膜,形玻璃膜疣,由于黄斑部位结构与功能上的特殊性,此种改变更为明显。
玻璃膜疣也见于正常视力的老年人,但由此继发的种种病理改变则导致黄斑部变性发生或者引起Bruch膜断裂,脉络膜毛细血管通过破裂Bruch膜进入rpe下,即视网膜神经上皮下形成脉络膜新生血管,由于新生血管壁的结构异常导致血管的渗漏和出血,继而引发一系列的继发性病理改变。
老年性黄斑变性大多发生于45岁以上,患病率随年龄增长而增高,是当前老年人致盲的重要疾病。