眼表是位于上下眼睑缘灰线之间的眼球表面全部的黏膜上皮。包括角膜上皮、角膜炎上皮和结膜上皮。它强调了角膜上皮与结膜上皮为维持眼表健康的重要性。
然而清晰的视觉功能的获得不仅要有健康的眼表上皮,还要求眼球表面必须覆盖一层稳定的泪膜,正常及稳定的内膜是维持眼表上皮的正常结构及功能的基础,而眼表上皮细胞分泌的黏蛋白又参与了泪膜的构成。因此眼表的健康取决于眼表上皮的完整和泪膜的稳定两方面,这两方面既互相依赖又互相影响,任何一方的异常均可能导致眼表功能的障碍,不仅影响视功能,还可引起眼部的不适症状,包括眼干、眼痒等。所以当角膜发生炎症的时候会影响内膜导致眼角的干、痒等症状。