除了大动脉粥样硬化引起的动脉到动脉的栓塞比较常见外,心源性脑栓塞是最为常见的一种严重的脑栓塞类型。
引起心源性栓塞的疾病主要是心房纤颤、心房扑动、心脏瓣膜病、人工心脏瓣膜、感染性心内膜炎、心肌梗死、心肌病、心力衰竭、心脏粘液瘤等等。
存在以上疾病时,在心脏内壁和半膜形成的血栓和赘生物脱落后可阻塞脑动脉,引起脑栓塞。存在右向左分流的心脏病,如卵圆孔未闭等可导致静脉系统的栓子不经肺循环,而直接进入做左心,随着血流到达脑动脉引起反常性栓塞,心房颤动是心源性栓塞最常见的原因,心房颤动的发病率随着年龄增加而增加,阵发性心房颤动也会增加脑栓塞的风险。