急性肾炎多见于儿童,男性多于女性,通常与前驱感染后一到三天起病,潜伏期相当于致病抗原初次免疫后又到机体产生免疫复合物所需的时间,呼吸到感染者的潜伏期较皮肤感染者短,本病起病较急,病情轻重不一,轻者呈亚临床型,典型者呈急性肾炎综合征表现,重症者可发生急性肾衰竭,急性肾炎可以导致充血性心力衰竭,水钠严重潴留和高血压为重要的诱发因素,患者可有颈静脉怒张,奔马律和肺水肿的症状,常需要紧急处理。
老年患者发生率较高,可以达到40%,儿童患者少见。约80%的患者出现一过性轻、中度高血压,也是与钠水潴留有关,利尿后血压可逐渐恢复到正常,少数患者可出现严重高血压,甚至高血压脑病。80%以上的患者还有水肿,常为起病的初发表现,表现为晨起眼睑水肿或伴有下肢轻度可凹性水肿,少数严重者可波及全身。