强直性脊柱炎是以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要症状的疾病。与人类基因HLA-B27有强大的相关性。某些微生物(比如克雷白杆菌)与易感者自身组织具有共同的抗原,可以引起异常的免疫应答。
一般强直性脊柱炎的病人是不会头晕的,它的典型症状是腰背部不适、疼痛和晨僵,腰背部的疼痛为发作性的隐痛,连续三个月以上,疼痛部位长在臀部和骶髂关节处,最初为单侧疼痛,随着病情进展,可以出现持续性和双侧性,晨僵也是强直性脊柱炎的常见症状,表现为早晨起床后腰背部僵直,活动以后可以缓解,一般是非活动段加重。强直性脊柱炎还可以累及胸肋关节,坐骨结节等。