肾炎指的是肾小球肾炎,分为急性肾炎和慢性肾炎。急性肾炎大多数患者能够自动痊愈,而不留下多少的后遗症,也不会损害到肾脏的功能。但是慢性的肾炎并没有彻底治愈的这个概念,还可能会长期存在,长期损害肾小球最终有可能引起肾小球细胞大量的凋亡、萎缩、代之以形成纤维疤痕组织,从外表上看从整体上来看就有可能会引起肾脏萎缩。
存在肾脏萎缩的患者往往就已经出现了肾功能衰竭。因为大量的有实质性功能的肾小球已经萎缩了,被斑痕所取代了,剩余的健康的肾小球不能很好的完成肾脏的功能。肾脏的排泄、代谢、代谢废物和水分的能力下降,所以患者抽血化验会出现血肌酐的升高和尿素氮的升高,甚至还可能会出现其他的各种并发症。