溃疡性结肠炎是一种病因尚十分不清楚的结肠和直肠慢性非特异性的炎症疾病,病变局限于大肠黏膜以及黏膜下层,病变多位于乙状结肠和直肠,可以延伸至间接肠,甚至整个结肠,病程漫长,经常反复发作,本病见于任何年龄。
溃疡性结肠炎的病因至今尚不明,基因因素可能具有一定的地位,心理因素在疾病恶化中具有重要的地位,原来存在的病态精神,如抑郁或社会距离由结肠切除以后,会明显改善。
有人认为溃疡性结肠炎,是一种自身的免疫性疾病,目前认为炎性肠壁的发病,是外源物质引起的宿主反应,基因和免疫影响三者相互作用的结果,溃疡性结肠炎最初表现可能会有许多形式,血性腹泻是最常见的早期症状,其它症状依次有腹痛、便血、体重减轻、里急后重、呕吐等。