打鼾是睡眠期间上呼吸道气流通过时冲击咽部黏膜边缘和黏膜表面分泌物引起振动而产生的声音,其部位使于鼻咽直至下咽,包括了软肋悬雍垂,扁桃体及腭咽弓、腭舌弓、舌根咽部的肌肉和黏膜等。阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征多伴有打鼾,但并非所有打鼾者都有阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征。
打鼾根据其发生情况可分为:偶尔打鼾、单纯性打鼾和阻塞性打鼾,阻塞性打鼾者多伴有OSAHS,患者除打鼾外睡眠时憋气或呼吸暂停,白天困倦嗜睡、头晕、疲乏、咽干,记忆力智力减退、易怒和性格改变、性功能减退。老年人可伴有失眠、尿频。幼儿和儿童表现为张口呼吸、呼吸困难、睡眠不安宁、遗尿。较大儿童可有多动影响学习、早晨头痛、儿童身高发育减慢等。