糖尿病患者的大动脉粥样硬化的发生率与正常人相比明显升高。高血压、冠心病、心肌梗死、脑卒中等事件的发生,可能性也是正常人群的两倍多。
此外,下肢血管也可发生动脉粥样硬化引起缺血。糖尿病患者由于高血糖及血脂代谢异常,比一般人群更容易引起动脉硬化。如果同时存在高血压、肥胖,缺乏运动以及吸烟、高脂血症等,这些都是动脉硬化发生率增加的危险因素。理想的血糖控制可以防止或者延缓大血管病变的发生和发展。因此严格控制血糖是最基本的方法。
最新研究表明,降低血糖能够改善胰岛素的敏感性,对糖尿病患者防治动脉硬化是非常有利的,此外,减肥、运动、戒烟,改变高糖、高脂的饮食习惯,对防治动脉粥样硬化也是非常有利的。