起病隐匿,症状反复发作或慢性迁延,病程可长达数年至数十年,但全身健康状况却不受影响。精神、饮食等因素常诱使症状复发或加重。最主要的临床表现是腹痛与排便习惯和粪便性状的改变。
(一)腹痛
几乎所有IBS患者都有不同程度的腹痛。部位不定,以下腹和左下腹多见。多于排便或排气后缓解。睡眠中痛醒者极少。
(二)腹泻
一般每日3~5次左右,少数严重发作期可达十数次。大便多呈稀糊状,也可为成形软便或稀水样。多带有黏液,部分患者粪质少而黏液量很多,但绝无脓血。排便不干扰睡眠。部分患者腹泻与便秘交替发生。
(三)便秘
排便困难,粪便干结、量少,呈羊粪状或细杆状,表面可附黏液。
(四)其他消化道症状
多伴腹胀感,可有排便不净感、排便窘迫感。部分患者同时有消化不良症状。
(五)全身症状
相当部分患者可有失眠、焦虑、抑郁、头昏、头痛等精神症状。
(六)体征
无明显体征,可在相应部位有轻压痛,部分患者可触及腊肠样肠管,直肠指检可感到肛门痉挛、张力较高,可有触痛。
(七)分型
根据临床特点可分为腹泻型、便秘型和腹泻便秘交替型。