淋巴性水肿为淋巴回流受阻所致的水肿。
根据病因不同可分为原发性和继发性两大类,原发性淋巴水肿原因不明,故又称特发性淋巴水肿,可发生在一侧下肢,也可发生在其他部位,发生这种水肿的皮肤和皮下组织,之后皮肤表面粗糙,有明显的色素沉着,皮下组织中有扩张和曲张的淋巴管。继发性淋巴水肿,多为肿瘤、手术、感染等造成淋巴管受压或阻塞而引起。
感染的病因可以是细菌,也可以是寄生虫,在寄生虫中,最多见的为丝虫,寄生于淋巴系统,引起淋巴管炎和淋巴结炎称为丝虫病。丝虫病以下肢受侵最多见,最后演变成象皮肿,象皮肿的皮肤明显增厚,皮肤粗糙如皮革样,有皱褶,丝虫病患者血中可检出微丝蚴,多在半夜抽血检查,阳性率较高。