按照疼痛的程度和性质选用不同阶梯的止痛药物称为按阶梯给药。
1、包括非阿片类药物,多是指非甾体抗炎药物,对于轻度疼痛疗效肯定,可以增强二三阶梯药物的效果,有封顶效应,当疼痛得不到缓解时,不应该换用另一种非甾体抗炎药物,而应该直接升到第二阶梯。
2、弱阿片类药物,比如可待因、曲马多等等,使用弱阿片类药物,加非甾体抗炎药有良好的效果,有很多弱阿片类与非甾体抗炎药物的复合剂,弱阿片类药物安全使用剂量往往被复合制剂中有封顶效应的非甾体抗炎药物所限制。
3、强阿片类,以吗啡为代表,种类比较多,合理使用可以消失90%以上的中重度疼痛,有封顶效应,主要药物有吗啡、美沙酮,哌替啶,羟考酮等。