隔水蒸又称隔水炖，是中药炮制的一种重要方法，该方法能够确保贵重滋补药品，如人参、鹿茸、虫草等的药效得到最大保留。正确的隔水蒸中药方法不仅涉及细致的步骤操作，还关乎药效的发挥与患者的安全。
1、隔水蒸中药前，应仔细挑选并清洗干净药材，按其大小分类。对于质地坚硬的中药，如大黄，需提前用水浸泡1-2小时以加速蒸制效果。根据药物性能，判断是否需要加入辅料如酒、醋或黑豆汁等，这些辅料不仅能助于药效的发挥，还能降低药物的副作用。
2、蒸制过程中火候的控制至关重要，通常先使用武火快速加热，待蒸锅口周围出现圆形蒸汽后转为文火慢蒸，以保持锅内足够的蒸汽。蒸制时间因药物而异，可能从1小时至数小时不等，有的药物甚至需要反复蒸制。
3、对于需要加液体辅料蒸制的药物，应待辅料完全被药物吸收后再进行蒸制。长时间蒸制的药物要注意及时添加开水，以防蒸气中断，影响药效。
隔水蒸中药的好处多方面的：
1、能减少药物毒性和烈性，如酒蒸后的大黄泻下作用降低；
2、可改变药物性味，产生新功能，如地黄蒸后变为熟地黄，具有更好的补血效果；
3、能便于软化切片，如蒸后的木瓜更易切片；
4、能保存药效，利于贮存；
5、能增强疗效，如蒸制后的何首乌补肝肾、益精血效果更佳。
总之，隔水蒸中药是一项精细且重要的炮制技术，不仅能保留药物的有效成分，还能通过辅料的加入和火候的控制，使药物发挥最佳疗效。
